Description du livre
Le chef d'escadron Mesnilgrand est un brave dont la carrière militaire fut brisée par son attachement à l'Empereur. Lorsqu'il visite son vieux père, celui-ci, d'avare, se fait prodigue et offre à ses amis des dîners mémorables où l'on insulte l'Église, où l'on invoque en riant les femmes et les faits d'armes que l'on a parfois rencontrés ensemble. L'hilarité grivoise de ces hommes de garde, qui « bouffent » du curé en même temps que les mets délicieux du vieux Mesnilgrand sera pourtant brisée ce soir lorsque Mesnilgrand fils narrera à ses camarades l'amour coupable, et l'outrage ultime dont il fut le témoin.